A világ vezető agrárkutatási intézménye, a Wageningen Egyetem és Kutatóközpont (WUR) valamint a vertikális növénytermesztési rendszerekre specializálódott Infarm január 26-án együttműködési szerződést írt alá. A közös munka célja a termelés optimalizálása az íz, a tápérték és a hozam maximalizálása mellett vertikálisan termesztett hidropóniás paradicsom esetében. Az együttműködés részeként az Infarm fedezi három kapcsolódó projekt teljes költségét a következő négy évben, valamint két PhD hallgató és egy posztdoktori hallgató képzési költségeit is finanszírozza (ők vezetik majd az egyes programokat). Ezen felül az Infarm Crop Genetics részlege egy telephelyet is létrehoz majd a WUR campusán (mely Hollandiának az úgynevezett ’Food Valley’ régiójában található, Európában ez az agritech innováció központja).

„Ez az áttörő jelentőségű közös kutatási program új ismeretekkel bővíti majd tudásunkat a növény-környezet interakciók, a növényélettan, a matematikai modellezés és a szenzortechnológia területén. A kooperáció lényege azonban az, hogy a kísérleti eredményeket a termelési hatékonyság szolgálatába állítsuk, vagyis operacionalizáljuk.” – nyilatkozta Dr. Leo Marcelis professzor, a Kertészeti Növényélettani Kutatócsoport vezetője. „A kutatási programokban csúcstechnológiát alkalmazó érzékelőkkel és szkennerekkel fogjuk értékelni a paradicsom növények növekedési ütemét, egészségét és tápanyagtartalmát. Két projekt a fényhasznosítás hatásosságát és a hidropóniás termesztési rendszerben növekvő paradicsomok térbeli eloszlását fogja vizsgálni egy innovatív 3D-szkennelési eljárással. A paradicsom fizikai adottságainak és az optimális fénymennyiségnek, valamint számos további tényezőnek a figyelembe vételével olyan gazdaságos beavatkozások dolgozható ki, melyek segítségével az Infarm felskálázhatja paradicsomtermesztését nagyobb méretű termesztőberendezéseiben, gyakorlatilag bárhol a világon. Az utóbbi néhány évben az Infarm cég óriási bővülést mutatott fel: jelenleg 75 termékkel 11 országban van jelen Európában, Észak-Amerikában és Ázsiában, összesen 1400 vertikális farmmal. A cég különösen büszke arra, hogy 95%-kal kevesebb földre és 95%-kal kevesebb vízre van szükség a működéshez, mint egy hagyományos talaj alapú termesztési rendszerben, valamint, hogy „hagyományos” társaikhoz képest 90%-kal kevesebb kilométert tesznek meg a vegyszermentes növények az eladás helyéig. Az Infarm saját számításai szerint csak az eddigi működése során 60 millió liter vizet spórolt meg termesztési módszerének köszönhetően.